Arequipa

Un vals para un poeta y una ciudad

Lejos de Arequipa, en La Paz, el compositor Benigno Ballón Farfán comenzó una melodía que se convertiría en «Melgar». De regreso en su ciudad, el poeta Percy Gibson escribió la letra de las dos primeras estrofas; Ballón añadió una tercera más tarde. El vals recuerda a Mariano Melgar, poeta arequipeño fusilado tras luchar por la independencia del Perú en 1815.

La letra se dirige a la ciudad blanca, sus montañas y el volcán Misti, y recuerda el amor del poeta por Silvia. Melgar también está vinculado al yaraví, una tradición de canto en la que sus poemas se cantaron posteriormente. Ballón recopiló y arregló yaravíes, además de componer valses, marineras y otras piezas.

Los hermanos Víctor y José Dávalos grabaron «Melgar» entre muchas obras vinculadas a su ciudad. El Ministerio de Cultura del Perú describe a Víctor como voz principal, acompañado por la segunda voz de José. Su grabación permite escuchar juntas las palabras que se escribieron en distintas etapas.